Британские и новозеландские биологи смогли успешно разморозить и вернуть к жизни несколько ростков мха, которые были вморожены в льды Антарктики свыше 1,5 тысяч лет назад, пишет РИА «Новости». Это позволяет мхам соперничать с бактериями за звание самого живучего организма на Земле, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.
«Наш эксперимент показал, что многоклеточные организмы, растения в данном случае, могут выживать в экстремальных условиях заметно дольше, чем мы считали ранее. Эти мхи могут проводить столетия или даже тысячелетия в замороженном виде во времена наступления ледников и способствовать быстрому восстановлению экосистем после их отступления», - заявил Питер Конвэй из Британской антарктической службы в Кембридже.
Конвэй и его коллеги совершили экспедицию на территорию Антарктического полуострова, ледовый покров которого стремительно сокращается в последние годы из-за изменения климата. У подошвы одного из таких ледников ученые нашли небольшую колонию мхов вида Chorisodontium aciphyllum, который является одним из основных компонентов экосистем антарктических островов и открытых участков суши Антарктиды.
Авторы статьи вырезали несколько блоков из этой колонии и отправились в лабораторию, где они вычислили возраст мха по долям изотопов углерода и попытались оживить его. По их расчетам, он был погребен подо льдом примерно 1,5 тысячи лет назад. Несмотря на столь солидный возраст, мох все же был способен к жизни — через несколько недель после медленной разморозки в экспериментальной камере появились новые ростки Chorisodontium aciphyllum.
Это говорит о том, что мхи не уступают бактериям в способности переносить экстремальные условия, а также раскрывает один из возможных механизмов того, как восстанавливались экосистемы приполярных регионов после отступления ледников и как первые растения Земли выживали в далеком прошлом.
