Ивану Семенову было неполных шестнадцать, когда грянула Великая Отечественная. На фронт идти был молод, а оставаться в стороне от общего дела борьбы с врагом он не хотел. В райкоме комсомола упросил отправить его добровольцем на оборонительные работы. Убедил, что сильный и с работой справится. Так Иван Семенов попал в первый отряд комсомольцев области, которых направили рыть противотанковые рвы под Ельней.
На фронт Ивана призвали летом 1943 года, после освобождения района от фашистской оккупации. Сначала он попал служить в конную артиллерию, потом в пехоту, был ординарцем у командира взвода. В одном из боев были ранены и взводный, и ротный. И Ивану пришлось на поле боя найти командира батальона, чтобы доложить ему о случившемся. В тот момент командир разведроты просил у комбата пополнения в разведку. Иван, оказавшейся рядом, показался комбату достойным кандидатом в разведчики. Во время зачистки Невеля в одной из наступательных операций разведчикам пришлось проводить разведку боем. В этом бою Иван Семенов получил ранение в руку. В госпитале руку пришлось ампутировать. В боях он больше не участвовал.
Вернувшись с фронта, Иван, закончивший до войны семилетку, не побоялся вновь сеть за школьную парту и получил среднее образование. Пошел работать в школу, сначала работал завхозом, а однажды заболел учитель, который преподавал в четвертом классе. Ивану Павловичу некоторое время пришлось его замещать. Как-то на урок к Семенову попал представитель отдела образования. Услышав, как образно, доступно Иван Павлович объясняет урок, инспектор убедил молодого человека, что ему сам бог повелел стать учителем. Так потом и сложилось. Иван Павлович получил высшее образование, стал учителем истории и многие годы преподавал ученикам это предмет. Двадцать пять лет был директором школы в селах Платава и Усть-Муравлянка.
И нынешним ученикам, которые приходят навестить ветерана, всегда интересно пообщаться с ним. Иван Павлович – прекрасный рассказчик. Он помнит до мельчайших деталей не только страницы своей военной и трудовой биографии, но и до сих пор читает наизусть русских классиков.
- Мои самые любимые произведения «Смерть чиновника» Чехова и «Повесть о том, как поссорились Иван Иванович с Иваном Никифоровичем» Гоголя. В школьные годы я читал эти произведения со сцены и до сир пор помню все дословно, - рассказывает Иван Павлович.
В свои 89 лет он сохранил живость ума и бодрость духа. Сам справляется с бытовыми проблемами. Несколько лет назад умерла жена. Дети и внуки живут за пределами района, но регулярно навещают Ивана Павловича. И обязательно приезжают поздравлять его в День Победы, который ветеран считает самым главным праздником.
){kind=link}