В Воронежской области делают красные валенки с зелеными галошами

В Боброве валяют валенки уже полвека. Сначала это был обычный «советский» цех - сумрачный и темный. А теперь производство раскрашено чуть ли не всеми цветами радуги. И валенки здесь делают серые, черные, фиолетовые, с красными, синими, зелеными, голубыми рисунками или вышивкой, с синими, черными или бесцветными галошами.

– Сейчас во всей России примерно полтора десятков валеночных производств, крупных не более трех, остальные небольшие, типа нашего. В Центральном Черноземье валенки валяют только в Ельце и у нас, – говорит руководитель производства Юрий Ермолов. – За сезон (с августа - времени стрижки овец - до конца марта) мы валяем примерно 2,5 – 3 тысячи пар валенок, на что уходит около 15 тонн шерсти.

Если бы валенок был человеком…

На пару валяной обувки уходит примерно пять килограммов шерсти. Процесс превращения пучка немытой овечьей шерсти в валенки – около десятка технологических операций. Сперва шерсть расчесывают на специальном станке в так называемую «ватку», и мастер лепит из нее заготовку, в которой с большим трудом угадываются контуры будущего валенка.

Людмила Просветова – мастер по закладке валенок – трудится на этом производстве четверть века.

– Тут главное – привычка, говорит она, – я уже «на автомате» формирую «чулок» валенка. Потом такие заготовки уплотняются на катальной машине и сбиваются на молотовой. Это для того, чтобы валенок был плотным, укатанным и ровным, – говорит мастерица.

Вообще, если бы валенок был человеком, то к моменту своего рождения он был бы весь покрыт синяками. Его постоянно бьют, толкают, поколачивают, стучат по нему. После экзекуции в молотовой машине ему обрезают голенище, затем специальным приспособлением протягивают внутрь колодку, придавая нужный размер, и снова бьют деревянным молотком. Потом вместе с колодкой влажные валенки ставятся на 8 часов в сушилку, где закрепляется их форма.

Шитье-бытье

– Недавно из Германии письмо получили, люди попросили свалять светлые валенки и вышить на них профиль волка – сделали, не проблема. Год назад какой-то крутой московский организатор свадеб обратился, попросил сделать для него ярко-красные валенки с зелеными галошами. Выполнили и этот заказ. Привычные черные валенки сегодня особого спроса не имеют. Покупателю надо что-то яркое, необычное предложить, – говорит Юрий Ермолов.

Его однофамилица - Татьяна Ермолова из Боброва - всю жизнь проработавшая поваром и продавцом, выйдя на пенсию, начала вышивать картины крестиком. Вышивает в основном «домашние валенки» (так мастера называют высокие валяные тапочки с отворотами), иногда – обычные, уличные.

– За день можно расшить пару валенок, – говорит Татьяна. – Мимо таких не пройдешь, обязательно остановишься, посмотришь, потрогаешь, и, может быть, купишь…

Как выбирать валенки

– У хороших валенок голенища не должны быть толстыми.

– Валенки надо подбирать на два размера больше своей обычной обуви. За пять лет, которые они должны гарантированно носиться, валенки могут дать усадку.

– Подошва валенка должна легко гнуться в руках и упруго возвращаться в свое обычное положение относительно голенища.